Kansan Raamattuseura on jo parikymmentä vuotta tehnyt hengellistä vankilatyötä Venäjän vankiloissa.
Työ alkoi Pietarissa Reijo ja Kerttu Loikkasen työnä. Reijo oli saanut kutsun Pietarista aloittaa hengellinen vankilatyö kaupungissa. Tuo työ on levinnyt ympäri Venäjää, ja tässä on edelleen Kansan Raamattuseura mukana.
Vankilasta vapauteen
Nyt kiintopisteitä ovat Murmansk ja Arkangel. Murmanskissa entinen uskoontullut vanki johtaa vankilatyön keskusta, josta käsin vieraillaan vankiloissa julistamassa evankeliumia, viedään humanitaarista apua vangeille. Keskuksessa otetaan vastaan vapautuneita vankeja ja autetaan heitä sopeutumaan siviilielämään ja varustetaan heitä hengellisesti. Arkangelissa on vastaavanlainen keskus.
Työ on vuosien aikana muuttunut alun evankeliumin julistustyötä. Vankiloihin syntyi seurakuntia, joita varustettiin mm. Raamatun opetuksella. Eri puolille Venäjää on perustettu vastaanottokeskuksia, joissa uskovat vangit asuvat, tekevät työtä ja saavat sieltä seurakuntayhteyden. Myös tässä Kansan Raamattuseuran vankilatyö on mukana.
Työn tavoitteena on kiertää kaukaisia ja vaikeiden yhteyksien takana olevia vankiloita, joissa eivät muut paljoa vieraile. Samoin suunnitellaan vierailuja elinkautisvankien luo.
Autamme myös lastenkotien työtä voidaksemme olla ehkäisemässä lapsen joutumista vankilakierteeseen.
”On ollut hienoa nähdä, kuinka entiset vangit ovat ottaneet kummeiksi lastenkodin lapsia. Ja kuinka hienosti ja uskollisesti he hoitavat tehtävänsä,” Ilkka Puhakka kertoo.
Sanomaa sydämelle, lämpöä jaloille
Matkoilla on mukana hyviä muusikoita, jotka haluavat tarjota parastaan vangeille musiikin ja todistuksen kautta. Jaamme vangeille käsinkudottuja villasukkia, joita on viime vuosien aikana jaettu liki 18 000 paria. Villasukkiin kätkeytyy siunaus ja rukous.
Tämän päivän haasteemme on vastata nopeasti avautuviin tilaisuuksiin. Välillä vankilat ovat kiinni ulkomaisilta työntekijöiltä, ja välillä ne ovat auki.
Vankilatyön tiimiimme kuuluvat Aru Lepistö, lääkäri Kerttu Loikkanen, muusikot: Juha Tapio, Nina Åström ja Kimmo Suomela, Sari Behm, Pepe Tolonen ja muusikkoevankelistat Nina ja Kari Kortelainen sekä evankelista Ilkka Puhakka.
